一辆红旗轿车行驶在通往杨河沟镇崎岖不平的山路上，黄川县委办公室副主任戴兴想借机过把车瘾，没想到这瘾就过大发了。“红旗”一头栽进了路边的水坑，怎么也爬不出来了。远远地来了一群孩子，带头的孩子是杨立仁，老黄招呼孩子们帮忙推车，少年说给钱就帮忙。好不容易成交了，其中一个女孩又崴了脚。少年提出这是“工伤”，得用车把他们送到镇上，戴兴答应了。老黄这个气呀：这杨河沟的人真是穷疯了！回到县城的第二天，吕县长把他找去，让他谈谈对杨河沟的印象。戴兴着重谈了一下杨河沟自从曲镇长调走，具体工作一直没人抓的问题。吕县长很耐心地听，听完了也不说话。戴兴被县长看得心里有点儿发毛，突然间就有了一种不祥地预感。果然，沉吟半晌之后，县长开口了，让戴兴下去锻炼锻炼，任杨河沟镇代理镇长。戴兴跟好友县财政局副局长周允明来到黄川县最大的饭店“红磨坊”，戴兴喝醉了……“红磨坊”的女老板单荣的确是把戴兴送回了家，但是，是回了她自己的家。当戴兴在单荣那张宽大松软的床上醒来，并且发现自己赤身裸背的时候，着实是吃了一惊。老黄送戴兴来到杨河沟走马上任，没有出现预想的夹道欢迎的场面。站在门口迎接他的只有镇书记马辛春和几名镇干部。新镇长要来的消息早就传到了杨河沟，马辛春用自己的一百五十块钱垫上安排了一顿接风宴。那个要债的胖子又来了，此人名叫田建三。原是和镇政府合作在水库边上开度假村的老板，后来镇政府的投资没到位，度假村也青黄不接地搁在那儿了，等于是杨河沟欠了田建三五十万。田建三并不客气，进得屋来边拣好的往嘴里送，边向新镇长大倒苦水，言谈间倒象是原来的镇领导言而无信把他害了，马辛春的脸色愈发难看了。饭馆的玻璃“啪”地碎了，所有人都吓了一跳，田建三一口鱼刺没吐干净卡在了嗓子眼里，再也无法咶噪。马辛春借着一股闷气的劲儿蹿了出去……戴兴头天上任麻烦就来了，学校老师因被拖欠工资罢课了。马辛春怎么劝说，教师们也不同意恢复正常教学。戴兴憋了半天憋出一句话：那我来先代一课吧。戴镇长代课，学生老师都觉得新鲜，教室外面围满了人，有点象是“公开课”的意思，讲的是古文