在进入人艺的入学当晚，修宗迪即登台参加了话剧《难忘的岁月》演出，饰演咖啡馆里的食客、铁路工人，这是他在话剧舞台上的首次演出。1958年的话剧《关汉卿》中，修宗迪被选中饰演二十五公子，第一次出演有名有姓的角色。

1965年，修宗迪主演了话剧《凌雪梅》，饰演某汽车制造厂办公室工作的工人小于。同年，又主演了话剧《红色火车头》，饰演司炉大光。“文化大革命”开始后，修宗迪的演出事业也受到了很大的影响，直到1971年，他才偶尔有机会参加一些话剧的演出。1978年，在话剧《丹心谱》中，修宗迪饰演了一个巧妙钻营、看风使舵、变色龙式的反面人物庄济生。这是在打倒“四人帮”之后，阔别舞台许久的修宗迪排演的第一部大戏。

1979年，修宗迪参演曹禺创作的话剧《王昭君》，饰演王皇后的弟弟王龙。1981年，出演个人首部电影作品《西安事变》，饰演中华民国陆军一级上将何应钦。1982年，出演郭沫若创作的话剧《蔡文姬》，饰演爱惜人才、派遣特使迎文姬归汉的政治家曹操（B角）。同年，出演话剧《贵妇还乡》，饰演贫穷的老校长。

1983年，主演话剧《吴王金戈越王剑》，饰演春秋时期辅佐越王勾践兴越灭吴的谋臣范蠡。同年，主演高行健创作的话剧《车站》，饰演一个象征着时代的召唤、争取时间执意前行的沉默的人，并在同台演出的鲁迅先生的诗剧《过客》中饰演不畏艰难险阻、困顿而倔强的主角过客。1984年，在历史题材电视剧《末代皇帝》中饰演保皇派人士康有为。

1986年，主演话剧《上帝的宠儿》，饰演用种种阴险手段逼迫、谋害了音乐天才莫扎特的宫廷作曲家萨烈瑞。同年，由杨洁执导、根据同名古典名著改编的古装神话剧《西游记》正式首播，修宗迪在剧中担任太上老君、赤脚大仙、赛太岁、九灵元圣等角色的配音。1988年，主演话剧《哗变》，饰演“哗变”事件爆发的幕后操纵者上尉基弗。同年，话剧版《天下第一楼》首演，修宗迪在剧中饰演大少爷唐茂昌。

1991年，修宗迪客串出演的喜剧电视连续剧《编辑部的故事》播出，他在其中饰演作家张明高。1993年，参与由古典名著改编、王扶林任总导演的电视剧《三国演义》的拍摄，在沈好放导演组中与张光北、鲍国安合作，饰演智谋过人却不被吕布信任，而于吕布覆灭之后宁死不降曹操的谋士陈宫。

1995年，与陈道明、徐帆等共同主演的电视剧《一地鸡毛》播出，在剧中饰演久经世故的局长张之善。同年，修宗迪参演历史题材电视剧《东周列国·春秋篇》，在剧中分饰春秋五霸之一、因为迂腐地讲究“仁义”而遭受惨败的宋襄公，以及在国家危难之际不远千里前往秦国搬请救兵，最终挽救了楚国的大夫申包胥。同年，修宗迪再次与陈道明合作，在电视剧《胡雪岩》中饰演晚清重臣，政治家、军事家左宗棠。

1998年，出演根据老舍先生小说改编的电视连续剧《二马》，饰演马则仁之兄马唯仁。1999年，修宗迪从北京人民艺术剧院退休。同年，主演历史故事电影《我的1919》，在影片中饰演中国第一代职业外交家陆征祥。

2000年，出演的现代生活剧《贫嘴张大民的幸福生活》播出，修宗迪在剧中饰演张家的邻居刘大爷。2001年，再次与沈好放导演合作，在其执导的人物传记剧《孙中山》中饰演宋庆龄之父、进步实业家宋嘉树。2002年，出演的历史题材电视剧《魂断秦淮》播出，修宗迪饰演南明弘光政权首辅马士英。2003年，与巍子、王姬、李光复等合作主演电视剧版《天下第一楼》，饰演性格懦弱的二掌柜王子西。2004年，主演郑洞天执导的电影《郑培民》，饰演原湘西自治州州委书记、最美奋斗者荣誉获得者郑培民，修宗迪凭借此电影获得第7届中国长春电影节最佳男主角奖的提名。

2005年，领衔主演电视剧《农民代表》，饰演农民企业家、老一代改革者徐志诚。2006年，与陈小艺、冯远征、张嘉译共同主演电视剧《女人心事》，饰演女主角的父亲罗湛。2007年，主演商战剧《楼王之谜》，饰演房产大鳄楼王岳泰。同年，在古装神话爱情剧《牛郎织女》中饰演问心园的掌管者，主管婚姻的神仙月老。

2009年，出演庆祝中华人民共和国成立60周年的献礼作品《建国大业》，在电影中与唐国强、张国立、陈好等人合作，饰演深明大义，最终率部起义的国军将领傅作义。

2011年，与陈宝国、陈数、姚刚等共同主演军事悬疑剧《正者无敌》，饰演四川军阀刘湘。同年，与秦海璐等共同主演谍战剧《金陵秘事》，饰演国民政府的一名部长、大贪官南测海。同年上映的电影《白首相知》中，修宗迪饰演主角退休老人藤英雄。

2012年，主演的谍战电视剧《摩西密码》播出，修宗迪饰演正气十足的爱国华商陆荣轩。同年，在民国剧《母亲，母亲》中饰演侯志宏上司刘宝川。

2013年，出演战争悬疑剧《狼烟遍地》，在剧中饰演国军69军军长刘森。2015年，出演年代剧《金陵往事》，饰演马凤仪之父马大庸。