1982年，康群智进入山东省话剧院  。1988年，在话剧《命运》中扮演主角罗菲，凭借该剧获得了山东省第二届艺术节表演一等奖  。1989年，参演的话剧《布衣孔子》首排，她扮演女政治家南子，该剧进京演出后反响不错  。1993年，康群智在话剧《天鹅之歌》中扮演主角天鹅公主，一个在华丽谢幕后被遗忘在化妆间的丑角演员，她凭借该剧获得了山东省第七届艺术节表演一等奖  。

1994年，37岁的康群智被评为国家一级演员  。1995年，为促进两岸文化交流，话剧《布衣孔子》再次被安排进京演出，她一人分饰南子和稻野和子两个角色，以稻野和子想象自己是南子来展现故事  ，她凭此获得获山东省第三届艺术节表演一等奖  。1999年，参演北京人民艺术剧院重排的话剧《雷雨》，她饰演敢爱敢恨的繁漪  。

2000年，康群智与郑卫莉、王建国等主演的军事题材剧《月上昆仑》播出，她在剧中饰演李兰芝  。

2004年，出演话剧《钢铁是怎样炼成的》，饰演剧中的妈妈一角。

2005年，在话剧《青春禁忌游戏》中饰演主角叶莲娜·谢尔盖耶夫娜，凭借该剧获得了山东省首届小剧场话剧节最佳女演员奖  。

2007年，她获得中国话剧金狮奖  。

2008年1月2日，康群智参演的年代剧《闯关东》在CCTV1黄金时段首播，她在剧中扮演潘五爷的夫人潘五奶  。

2009年10月29日，出演的古装剧《孔雀东南飞》播出，她在剧中扮演焦仲卿的府中好友孙怀的母亲  。

2011年9月30日，康群智参演的由林心如、严屹宽等主演的古装剧《倾世皇妃》播出，在剧中扮演楚国亡国皇后、馥雅的母亲李慕仪  。2012年4月17日至21日，康群智担纲主演的现实题材话剧《嫂子》在山东剧院连演五场，她在剧中扮演一个拿起法律武器捍卫人格尊严和权益的农村妇女  。

2013年，康群智参演了爱情剧《土楼里的女人》，她在剧中与蒋欣饰演一对母女  。

2014年，康群智参与拍摄古代传奇剧《聊斋外传之崂山道士》，在剧中她一人分饰两个角色，一个是端庄威严的皇太后，一个却是癫狂痴傻的疯老太婆  。

2016年4月18日，康群智参演的由孔笙、简川訸执导的都市职场女性剧《欢乐颂》播出，她在剧中扮演樊胜美的妈妈  。

2018年12月25日，康群智参演的由赵丽颖、冯绍峰领衔主演的古装社会家庭剧《知否知否应是绿肥红瘦》播出，她在剧中扮演顾廷烨母亲白氏的贴身丫鬟、顾廷烨的奶娘常嬷嬷  ；同年，参演话剧《三毛从军记》，在剧中扮演三毛的母亲。

2020年2月21日，康群智参演的由孙俪、罗晋等主演的都市职场剧《安家》播出，她在剧中饰演刘斯礼妈  。

2021年3月31日，参演电视剧《理智派生活》播出。

2021年5月13日，参演的现代都市女性成长题材电视剧《生活家》播出。

2021年7月26日，出演的古装剧《玉楼春》播出，在剧中饰演常嬷嬷  。